La géographie est la plus littéraire de toutes les disciplines scientifiques. - Sylvain Tesson, artiste, aventurier et écrivain.
La géographie est une spécialité scientifique qui se situe à la croisée de nombreuses disciplines comme la géologie, la géomorphologie, la climatologie, l’hydrologie ou bien encore la biologie, la physique et la chimie. Ajoutons à cela quelques notions de politique, d’économie et d’histoire et nous obtenons une matière complexe qui demande de sérieuses connaissances et une curiosité à toute épreuve. Les cours de géographie en Belgique ont donné lieu à des bacheliers et master très intéressants pour un passionné comme vous !
Elle est bien loin l’époque où l’on mesurait ses connaissances géographiques par le simple fait de répondre à un quiz et de montrer que l'on connaît les cartes, la position des différents pays du globe, leur capitale, les différents noms des espaces de la terre (désert, forêt, lac, aglomération...), la position nord, sud, est ou est de tel point géographique... La géographie est décidément une matière surprenante et bien plus complexe que cela. Découvrez également tout sur l'histoire des différents géographes les plus connus au monde grâce à Superprof.
L’étude de la géographie est en effet si ardue, sur certains points, qu’il a été décidé en 1984 qu'il était nécessaire de créer un outil éducatif complet pour permettre un meilleur apprentissage de cette science dans l’enseignement primaire, secondaire et universitaire. Cet outil scinde la géographie en cinq grands thèmes d’apprentissage qui sont l’emplacement, le lieu, l’environnement humain, le mouvement et la région. C’est parti avec, Superprof, pour en savoir davantage sur ces différents thèmes et sur le rapport très étroit entre histoire et géographie !
1. L’emplacement ou la localisation : les 5 thèmes de géographie
En géographie, l’emplacement peut se définir comme étant un lieu où une position particulière dans l'espace terrestre. Cet emplacement spatial peut être un lieu géographique donné avec une position spatiale précise ou bien alors un endroit sans position spatiale précise, mais qu’il est possible de distinguer des autres par des caractéristiques et des représentations spatiales physiques et humaines. Lors de l'écriture de mémoires en master de géographie, on est amené à parler de points de représentations spatiales.
L’emplacement peut être de type :
- emplacement absolu : il est défini par l’adresse spatiale complète du lieu ou par ses coordonnées de représentations GPS. Par exemple, les coordonnées de représentations spatiales 45° à 30° 73’N 34’W définissent l’emplacement de la ville de Montréal au Canada. Autre exemple : l’adresse suivante « John Brown habite au numéro 45, Rue des genêts à 1000 Bruxelles » définit également un emplacement absolu. Pratique pour un voyage dans un état qu'on ne connaît pas ! Les enfants s'amuseront également avec vos modèles de GPS ! ;
- emplacement relatif : l’emplacement relatif se définit par rapport à d’autres emplacements utilisés comme point de repère. Par exemple, dire que Montréal se trouve à 500 km de Toronto constitue un emplacement relatif. Dire que les bureaux de John Brown se trouvent à proximité de l’Atomium à Bruxelles est également un emplacement relatif.
Pour trouver l’emplacement absolu d’un lieu en géographie lors d'une recherche, on peut utiliser l'un des nombreux modèles en vente de GPS, un quadrillage alphanumérique ou bien encore en utilisant les coordonnées que sont la latitude et la longitude, sur une carte ou autre. Finalement, grâce aux coordonnées géographiques d’une ville ou même d’une habitation, il est assez facile de fournir l’emplacement spatial absolu. Par contre, il peut être plus compliqué de fournir la position spatiale absolue d’un pays.
2. Le lieu ou l’endroit
En géographie, un lieu fait référence aux concepts d'aspects physiques (parfois très originaux !) et humains d’un emplacement. C’est pourquoi ce thème de la géographie est associé à trois grandes caractéristiques qui sont, selon cette liste d'observations :
- Le nom du lieu : par exemple, l'Europe, l'Antarctique, le désert du Sahara... ;
- La description des caractéristiques de ce lieu : relief plat ou montagneux, sol riche en calcaire ou sableux... ;
- Les conditions environnementales de ce lieu : endroit sec et désertique, région humide et chaude...
Sur la planète Terre, avec ses contraintes mais aussi, heureusement, ses terrains compatibles avec la vie humaine sur Terre, les endroits sont différents. C'est une évidence : aucun lieu ne ressemble à un autre, ce qui en fait son caractère unique, et qui évolue cependant plus ou moins légèrement, siècle après siècle. En effet, chaque endroit sur la terre présente un relief qui lui est propre parmi les autres espaces, des caractéristiques hydrologiques bien à lui, une biogéographie particulière et une composition de sols uniques.
Chaque lieu sur le globe terrestre est caractérisé par une population humaine avec une répartition particulière et, encore une fois, unique. Il est donc possible de définir ce lieu par la taille et la nature de sa population, par les différentes composantes des cultures humaines qui occupent l’espace et, par exemple, par le mode de vie. Il existe néanmoins des endroits sur la Terre où aucun humain ne vit, où aucun des drapeaux créés par l'Humain n'est représenté.
Ce thème d’apprentissage permet à l’apprenant de comparer différents endroits sur la Terre, bien plus que les capitales de chaque état. Par exemple, il est possible de distinguer le désert du Sahara de l’Antarctique sans grande démarche. Ce sont néanmoins deux régions désertiques, mais l’une est chaude tandis que l’autre est froide. Ces deux déserts sont caractérisés par une certaine population. Alors que l’Antarctique accueille régulièrement des scientifiques dans les stations de recherche, le Sahara est le lieu où vivent des tribus nomades.
3. L’interaction de l'humain avec son environnement, un thème en géographie majeur
L’être humain a tellement influencé son environnement que l’interaction de l'humain avec le milieu naturel dans lequel il vit a été classée comme l’un des cinq thèmes importants de la géographie. L’être humain est en effet le seul être vivant sur la planète Terre qui a modifié et pris le contrôle de l’environnement. Aucun autre être vivant n’y est arrivé à ce point. L’être humain a réussi à s’adapter à l’environnement de manière telle qu’il a pu prendre le contrôle de toutes les autres espèces. Il est encore une fois le seul à avoir réussi à modifier son écosystème en récoltant moult informations pour pouvoir y vivre. Ce troisième thème peut se subdiviser en une liste trois parties avec chacune un concept clé :
- la dépendance ;
- l’adaptation ;
- la modification.
La dépendance met en avant la façon dont les humains tirent profit de la nature pour gagner leur vie. Prenons l’exemple de la culture du riz en Chine. Chaque année, les agriculteurs de tout le pays attendent l’arrivée de la saison des pluies pour que la croissance du riz soit optimale et pour qu’ils puissent, à un moment donné de l’année, récolter leur produit. Malheureusement, si la mousson arrive en retard ou si la quantité d’eau qui tombe reste insuffisante, il peut se produire une certaine sécheresse avec un risque de famine.
L’adaptation caractérise la capacité des humains à s’adapter à un nouvel environnement. Il arrive en effet fréquemment que les humains modifient leur mode de vie et leur comportement pour s’adapter dans un autre lieu de vie. Prenons encore un exemple pour illustrer ceci : une personne qui habite dans le nord de la Wallonie décide de changer de vie et d’aller vivre à Montréal au Québec. Alors que les hivers en Wallonie sont plutôt doux, les hivers québécois sont particulièrement froids et neigeux. Cette personne va devoir changer de garde-robe pour acheter des vêtements adaptés au pays du continent d'Amérique, plus froid.
La modification de l’environnement afin d’améliorer ses conditions de vie est certainement l’aspect le plus important. Dans de nombreux pays, les Humains ont bâti des barrages pour retenir l’eau des rivières et pouvoir ainsi arroser leur culture en quatre sécheresses. Afin de modifier l’environnement intérieur de leur habitation lorsqu’il fait froid, les êtres humains ont inventé le chauffage qui augmente la température de l’air.
Une autre modification de l’environnement qui s’est déroulée au cours des millénaires passés est la capacité qu’ont eue les êtres humains à apprivoiser les animaux sauvages pour les aider dans leurs travaux. Les Humains ont également modifié leur environnement végétal en déboisant de vastes étendues de forêt afin de permettre un développment de lieux de culture.
4. Le mouvement
Le mouvement fait partie des thèmes importants de la géographie puisqu’il fait référence à la capacité qu’ont les êtres humains de pouvoir se déplacer avec leurs biens et leurs idées d’un bout à l’autre de leur pays ou tout aussi facilement de nos jours d’un bout à l’autre de la planète, que ce soit pour une démarche de voyage depuis la Belgique jusqu'en Amérique ou jusqu'au Japon et bien d'autres états et sociétés encore ! Mais ce thème ne s’arrête pas là puisqu’il traite également des mouvements de masse tels l’immigration des populations, l’émigration et la distribution dans les différents pays du monde, par le biais des informations que l'on possède désormais en masse.
N’oublions pas que la capacité de pouvoir se déplacer sur de courtes et de longues distances a permis à l’être humain de « coloniser » tous les continents de même que la plupart des îles. Mais cette possibilité de bouger leur a également permis d’explorer les montagnes les plus hautes et également les grandes profondeurs abyssales. Cela a même offert la possibilité de sortir de l’environnement terrestre pour rejoindre la Lune, dans le milieu spatial pur et dur !
Il n’y a pas que l’humain qui est capable de se déplacer d’un point à l’autre du globe terrestre. Les marchandises peuvent également être transportées sur de courtes et de longue distance grâce, bien évidemment, à l’intervention humaine. Il s’agit là de la base du commerce humain, qui a depuis bien longtemps modelé la civilisation humaine.
Lorsque l’on parle de mouvement, on parle de la possibilité qu’ont les humains de voyager d’un endroit à un autre entre les capitales, les états et les îles de la carte du monde, de transporter des marchandises mais aussi de permettre l’échange et le mouvement des idées. Ce dernier point est très important parce que c’est grâce à cet échange d’idées que certaines civilisations humaines se sont unies pour former des pays et des communautés ayant une croissance positive permettant une certaine prospérité. La géographie contient également différents types de disciplines. Découvrez-les au plus vite par le biais de cours particuliers de géographie Superprof afin de vous faire un avis réel !
5. La région
On peut définir une région sur la planète Terre comme un endroit composé de lieux ayant des caractéristiques communes. Ces lieux qui possèdent des caractéristiques physiques ou/et humaines communes et uniformes forment donc une région. Une région peut avoir des frontières bien définies. On parle alors de région formelle, comme les grandes villes, les provinces, les pays et les continents. Tous ces endroits sont des régions du monde parce qu’ils sont caractérisés le plus souvent par une politique commune. Généralement, ce type de région possède un lieu central comme la capitale d’un pays ou la ville principale d’une province.
La capitale du pays ou la ville principale est reliée à tous les autres endroits par un réseau de systèmes de transport et de communication afin de favoriser le transport des personnes, des marchandises et des idées. On peut par exemple considérer les grandes villes avec leurs banlieues comme des régions formelles.
Il existe également la notion de région vernaculaire. La francophonie peut être définie comme étant une région vernaculaire. En effet, la francophonie regroupe des pays et des régions qui utilisent la langue française comme langue principale, mais qui ne sont pas liés entre eux par une frontière réelle. Même s’ils partagent des caractéristiques unificatrices, ils ne partagent pas la même frontière. Cependan, nous avons tendance à les croire liés entre eux par une frontière imaginaire.
Ces cinq thèmes de la géographie que nous venons d’aborder permettent d’envisager l’étude de la géographie dans l’enseignement primaire, secondaire ou même universitaire d’une manière plus efficace ! Si vous souhaitez en savoir plus sur cette discipline qu’est la géographie, n’hésitez pas à vous rendre sur les fiches ressources concernant cette matière sur le site Superprof Belgique afin de vous faire un avis sur chaque professeur avant d'opter pour des cours en particulier et apprendre, seul(e) ou avec votre enfant à domicile !
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Excellente présentation. Grand merci !