Apprendre l’anglais, c’est aussi opérer une plongée complète dans la langue de Shakespeare, n’est-ce pas ? Pourquoi se cantonner à quelques vagues notions quand il est possible de l’étudier plus largement et de s’enrichir personnellement ?
L’accent anglais désigne la façon dont l’anglais est prononcé selon un pays ou une région. Les deux références les plus étudiées sont l’accent british, notamment la prononciation standard britannique, et l’accent américain, souvent basé sur l’anglais américain général. Leurs principales différences concernent les voyelles, la prononciation du « r », du « t » et de certains mots. Pour apprendre un accent, choisissez un modèle, écoutez-le régulièrement et répétez à voix haute en travaillant d’abord le rythme et l’accent tonique.
À ce titre, chez Superprof, nous estimons qu’il ne faut en aucun cas négliger l’apprentissage des accents anglais ! Qu’ils soient internationaux, britanniques ou américains… Ils sont tous des dérivés de la langue anglaise ! Mais...
Comment faire pour les apprendre ?
Quelles sont les particularités de chacun d’entre eux ?
Apprendre l’anglais à l’école ne nous enseigne pas les différents accents anglais
Selon votre âge, vous avez découvert la langue anglaise à l’école primaire ou dès l'enseignement secondaire. Et s’il s’agit de la première option, alors il est fort probable que l’on vous ait proposé une initiation à l’anglais, plutôt que de véritables leçons grammaticales.
Partons donc du principe que l’apprentissage intensif de l’anglais débute plutôt dans le secondaire, aux côtés du néerlandais ou bien de l'allemand ! Si les disciplines de la grammaire, la conjugaison, l’expression orale et autre lecture sont alors les domaines sur lesquels se concentrent les professeurs, qu’en est-il des accents anglais ?
Cette affirmation vous étonnera peut-être, mais l’école, et nous entendons par là l'enseignement du secondaire, n’a pas vocation à vous apprendre l'accent british, l'accent américain ou les deux ! Un choix délibéré a effectivement été fait de la part de l'enseignement public pour orienter les leçons vers un accent que l’on qualifiera alors « d’international ». L’anglais international désigne en fait la langue de Shakespeare lorsqu’elle est parlée par des non-natifs, vierge de tout accent.
L’anglais et surtout l’accent que l’on apprend à l’école belge est donc un anglais qui doit nous permettre d’être compris dans le monde entier. Que cela soit dans un pays anglophone, comme en dehors. Cet accent particulier est dit « simplifié » par rapport à ses confrères américains et britanniques. Il n’en demeure pas moins correct d’un point de vue phonétique.
Gageons toutefois, pour être tout à fait honnête, que cet accent anglais international se rapproche bien plus de l’accent US que du british. Cela s’explique d’ailleurs assez facilement.
En effet, au sortir de la Seconde Guerre mondiale, les Américains deviennent la
puissance internationale.
L’anglais devient alors la langue appliquée au business à un niveau planétaire. L'anglais est la langue la plus parlée. Mais c’est l’accent US, puissance économique oblige, qui déteint sur l’anglais international.
Profitez de vos cours particuliers d'anglais pour apprendre les accents anglais
Une fois que l’on sait cela, on se rend compte immédiatement que les
accents anglais les plus importants sont le britannique, l’américain et l’international.
Cela fait donc 3 fois plus de règles phonétiques à apprendre ! D’autant plus si vous vous destinez à une profession vous emmenant aux quatre coins du monde. Il est en effet toujours agréable de pouvoir s’adapter à la prononciation locale. Vos interlocuteurs en seront toujours ravis. Avoir un anglais professionnel est un atout pour votre CV.
Mais si l’école ne vous apprend pas les accents, hormis l’international, comment faire ? Pour Superprof.be, la solution tient évidemment en ces quelques mots : cours anglais en ligne ! Tout le monde n’a malheureusement pas la chance de pouvoir se rendre pour plusieurs mois :
Aux USA
À Londres
Les professeurs particuliers d’anglais font donc souvent office de « bouées de secours » à ce niveau-là. Certains d’entre eux sont tout simplement natifs d’Angleterre, des États-Unis ou d’ailleurs, et ont donc toutes les qualités requises pour vous enseigner les fondamentaux de leur accent ; quand d’autres enseignants belges ont passé une partie de leur cursus à l’étranger pour parfaire leur connaissance de l’anglais. Et donc des accents.
La solution du professeur particulier est donc souvent la bonne pour apprendre les accents anglais, qu’il s'agisse de :
L'accent british
L'accent américain
En tête-à-tête, ce dernier aura en effet toute la latitude et le temps de gommer les quelques imperfections que vous avez. Et surtout, de vous apprendre en cours anglais les différentes subtilités des accents anglais, que nous allons vous détailler ci-dessous.
Les particularités de l’accent américain
L’accent américain plus facile à acquérir ?
Comme nous le laissions supposer plus haut, il est plus facile de passer d’un accent international neutre à l’accent américain qu’à l’accent britannique. L’international se rapproche effectivement de l’US. Mais ce n’est pas la seule raison !
Il faut également noter que les générations actuelles ont acquis l’habitude d’entendre l’anglais américain de façon régulière. À travers la musique et internet, mais surtout via les séries et les films en VO ou VO sous-titrée. Notre oreille est donc bien plus au fait de cet accent plus linéaire et nasal que le britannique.
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Accent américain : le « t » qui se transforme en « d » ou en « n »
L’accent américain se caractérise entre autres par cette petite particularité, mais que l’on retrouve dans de nombreux mots. En effet, aux quatre coins du pays-continent que sont les États-Unis, il est une prononciation qui peut étonner dès le départ : celle de la lettre « t », lorsqu’elle se trouve à l’intérieur d’un mot et surtout, lorsque le « t » se situe au début de la syllabe.
Selon les mots, le « t » ne se prononce donc pas, puisqu’il se transforme en « d » ou en « n » !
Exemple n°1
« water » (eau)
Lorsque vous le prononcez avec l’accent américain, cela donne donc « wader ». Tous les Américains que vous croiserez diront le mot de cette façon, autant le savoir ! Il en va de même pour « lighter », « bottle »…
Exemple n°2
« international » (international)
Aux USA, vous l’entendrez souvent (tout le temps ?) prononcé « inernational ». Le « t » passe donc à la trappe ici. Même chose pour « interstate » ou « intersection » par exemple.
L’accent américain mange les mots
C’est un peu réducteur de dire cela. Tous les Américains ne mangent pas des syllabes à l’oral. Disons que c’est une pratique très répandue. Comme les Parisiens avec le français. Vous savez, le fameux « je suis » qui se transforme en « j’suis », voire même « chuis » !
Il en va de même pour de nombreux Américains, donc. Comme stipulé plus haut, nous considérons l’anglais US, par rapport à l'anglais britannique, est plus :
Nasal
Linéaire
Vous remarquerez que beaucoup parlent effectivement du nez. En outre, si l’on dit souvent que les mots sont plus « mangés », ce qui peut paraître péjoratif, cela donne toutefois un effet beaucoup plus fluide à l’oral. L’accent américain, que de nombreuses personnes rêvent d’acquérir d’ailleurs, semble en effet plus limpide ou coulant à l’oreille. Moins saccadé ou haché.
Apprendre et assimiler l’accent anglais
L’accent anglais : soutenu avant tout
Au contraire de l’accent américain, donc ! Même s’il existe aussi un anglais familier ou « de la rue », comme dans toutes les langues, nous dirons avant tout que l’accent british est soutenu. D’aucuns diront qu’il est bien plus beau à entendre que l’Américain. Suivez les médias anglophones et anglo-saxons pour découvrir cet accent !
Mais son problème, bien que le Royaume-Uni soit tout proche de la Belgique, est qu’il est très difficile à décrypter de prime abord. Malheureusement pour nous qui apprenons l’accent anglais international, à la première conversation avec un Britannique pure souche… C’est la panique !
Ceci est dû à l’universalisation de l’accent US dans le monde. Mais aussi à l’accent si particulier qu’ont les Anglais. On dit cela des Brésiliens avec le portugais, mais l’on pourrait presque dire que l’anglais britannique est chanté ou récité. La plupart des syllabes sont en effet souvent :
Prononcées
Accentuées
Les diphtongues et triphtongues de l’anglais britannique
Les diphtongues sont des syllabes où l’on doit prononcer deux voyelles, même si elles ne sont pas écrites. Comme dans le mot « duty » par exemple, qui se dit « dewty ». Il en va de même pour les triphtongues, comme :
Triphtongue n°1
« Layer »
Triphtongue n°2
« Employer »
Ceci, nous le retrouvons évidemment dans l’anglais américain, mais disons que la prononciation est bien plus accentuée chez les Britishs ! Ils sont les détenteurs de l'histoire de la langue anglaise ! Si nous étions un peu taquins avec les Anglais, après tout nous l’avons été avec la prononciation nasale des Américains, nous dirions qu’ils ont parfois tendance à rajouter des diphtongues là où il n’y en a pas !
Prenez par exemple la prononciation des mots se terminant par le suffixe « ty », comme :
« pretty »
« definitely »
« shortly »
L’anglais britannique mettra effectivement un accent si fort sur la dernière syllabe que vous aurez parfois l’impression d’entendre
voyelles
Les plosives
Autre particularité de l’anglais britannique que nous souhaitions mettre en avant pour vous permettre de découvrir les deux accents : les plosives. De quoi s’agit-il ?
Les plosives, pour faire simple, représentent tout simplement l’exagération des accents placés sur certaines consonnes. Vous n’êtes pas sans savoir que la prononciation anglaise impose de placer des accents sur des syllabes, dans chaque mot, pour que cela soit moins linéaire. Parfois, ces accents sont situés sur des syllabes à consonnes fortes, comme :
Consonne forte n°1
« b »
Consonne forte n°2
« t »
Consonne forte n°3
« p »
Consonne forte n°4
« d »
Et comme son nom l’indique, lorsque l’accent est de mise, ces quelques consonnes doivent être dites de façon plosive. Elles doivent exploser de votre bouche en quelques sortes. A ce propos, la plosive « b » peut parfois se transformer en « p », tellement elle est plosive justement. Imaginez....les plosives dans la gastronomie anglaise. Il faut s'accrocher !
C’est le cas de « british », qui, avec un accent anglais, devient pratiquement « pritish ». Idem avec l’Université de Cambridge, qui se transforme littéralement en Université de « Campridge ». Et une fois que votre accent est maitrisé, il ne vous reste plus qu'a bien écrire anglais !
Bref, pour un bon anglais britannique, n’oubliez surtout pas vos plosives dans vos citations anglaises !
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