Immense icône littéraire et emblème de la France, mais plus globalement du monde littéraire francophone, Marcel Proust séduit les lecteurs et notamment les profs de cours de français par son originalité et sa nostalgie. Nul autre auteur n'a, avec autant de force et d'images, représenté aussi puissamment les souvenirs du temps passé… La célèbre madeleine de Proust est sur toutes les bouches, et encore aujourd'hui, les lecteurs de ses œuvres sont nombreux. Pourtant, Marcel Proust n'est pas l'écrivain de langue française ayant écrit le plus grand nombre de romans.
Mais selon l'édition que vous avez, si vous en possédez, vous vous rendrez compte à quel point une édition du simple A la Recherche du temps perdu comporte 7 ouvrages, 7 tomes. Cet ouvrage majeur, le plus célèbre de Proust, se divise donc en sept tomes qui sont considérés comme son œuvre la plus dense et la plus révélatrice du génie de l'écrivain.
Vous voulez en savoir plus sur Marcel Proust et ne pas vous arrêter simplement à l'idée que vous avez pu vous en faire selon les dires des uns et des autres ? Pourquoi ne pas également en savoir plus sur Marguerite Yourcenar par exemple ? En attendant, allons-y pour une exploration précise de l'œuvre de celui a marqué à jamais l'idée de manger une madeleine pour se remémorer plein de souvenirs d'enfance.
Qui était exactement Proust, et que sait-on de son entourage (familial et autre) ?
Marcel Proust est né le 11 juillet 1871 à Neuilly-Auteuil-Passy, et mort à Paris, capitale de France, le 18 novembre 1922. Ses influences les plus grandes et palpables en lisant son œuvre sont Charles Baudelaire, Jean Racine et Gustave Flaubert. Il semble que le portrait que nous pouvons faire de Marcel Proust, avant d'être écrivain à succès avec A la Recherche du temps perdu, est réellement celui d'un homme à jamais tourmenté, hypersensible, possessif et très nostalgique. Sa mère, de par sa présence trop forte, l'aura sans doute fragilisé et apporté un cocon dont il aura du mal à se libérer. Recherchant toujours la protection, surtout auprès de la gent féminine tel que chez sa gouvernante et "meilleure amie" en quelque sorte, Célestine Albaret, dont vous entendrez parler en cours de français et dont il s'inspire pour de nombreux personnages féminins forts et dignes de confiance.
Très tôt, le jeune Marcel s'est passionné pour l'écriture et lit d'ailleurs de nombreux auteurs de France, dont Flaubert, Baudelaire et Racine. C'est alors qu'il s'aperçoit qu'il dispose d'une très grande mémoire car, ne recherchant que rarement dans ses livres pour vérifier ses dires, il cite très régulièrement des citations d'écrivains en se remémorant correctement les éléments. La mémoire est justement l'une des clés de la compréhension de la personnalité de Marcel Proust.
Importance de l'écriture des 7 volumes d'A la Recherche du temps perdu
Ces sept tomes, qu'il rédigera entre 1906 et 1922 et qu'il publiera chacun à son tour entre 1913 et 1927 (les trois derniers étant publiés après sa mort la même année), livres dont vous parlerez entre autres en cours de français en ligne, composent en réalité la grande partie du génie de Marcel Proust, et ce pour quoi il est aujourd'hui si apprécié dans le domaine de la littérature française. La critique des œuvres de l'écrivain était en effet plutôt vive et récurrente avant la rédaction de cet ouvrage. En effet, tout au long de sa vie, Marcel Proust reçut la réputation d'un homme hautain, imbu de lui-même et trop enraciné dans la bourgeoisie. Il venait en effet d'une famille aisée et très cultivée (le père est médecin et Marcel ainsi que ses parents côtoient le gratin aristocratique). Durant la première partie de sa vie d'écrivain français donc, Proust reçut une critique récurrente pour son œuvre.
C'est bel et bien avec la parution de ce livre en langue française, ou plutôt de la première partie de ce livre, que Marcel Proust fait face à un grand succès presque intensément. Aimé Césaire est également un auteur ayant subi des critiques qui, finalement, eut un grand succès en France.
L'homme ne connaîtra malheureusement pas le succès de ces trois derniers tomes, ceux-ci étant publiés à titre posthume. Édition après édition, l'œuvre est republiée fréquemment. Pour comprendre la personnalité du jeune et de l'adulte Marcel Proust, il faut donc lire cette œuvre magistrale, sans se mettre à la recherche d'autre chose plus longtemps ! La vie de l'écrivain français y est plus ou moins détaillée, à travers l'ensemble des personnages de son œuvre, mais surtout à travers son personnage principal, le narrateur.
Les deux thèmes clés chez Marcel Proust : la mémoire et le passé
Chez l'écrivain à succès français qu'est Marcel Proust, deux notions sont à retenir tant elles forgent complètement la majeure partie de son œuvre littéraire : la mémoire et l'enfance (le passé). Les deux sont d'ailleurs intrinsèquement liés ! La mémoire est reliée à l'enfance en tant qu'elle symbolise ce dont on se rappelle, et bien que cela puisse faire référence à la vie adulte passée, chez Proust, la mémoire est presque toujours rattachée à l'enfance, de manière systématique. Marcel Proust, comme vous l'apprendrez aussi en cours de français bruxelles, éprouve une sorte d'obsession envers l'enfance, ses souvenirs passés, le temps qui passe et, bien entendu, la conséquence logique de tout cela : la vision de la mort qui ne pourra s'empêcher de venir.
L'amour de l'auteur français pour l'enfance et les souvenirs est vivace et prouve à quel point il a conscience que les souvenirs sont précieux en raison de la fragilité de la santé de tout être humain, homme comme femme comme enfant. Ainsi, cette œuvre magistrale de Proust vise à aider l'écrivain, en quelque sorte, au travers de son livre, à recherche son idéal et son bonheur avant qu'il ne soit trop tard. C'est en effet à la fin de sa vie, bien qu'il ne le sache pas étant donné qu'il est mort relativement jeune (51 ans), que Marcel Proust rédige cette oeuvre, et principalement, le tome le plus célèbre de cette série, à savoir Le Temps retrouvé.
Le phénomène de la madeleine de Proust expliqué
Pour Marcel Proust, auteur français de génie, ce qu'il est important de souligner est qu'un souvenir est quelque chose d'inconscient. Pour Proust, écrivain français de la nostalgie, un souvenir nous revient en mémoire lorsque nous ne nous y attendons pas, ceci par le biais d'un élément bien souvent totalement anodin, tel que la dégustation d'une petite madeleine avec un thé… Nous ne sommes pas si loin de l'existentialisme de Camus, en un sens.
Si l'œuvre de Marcel Proust, immense écrivain français n'ayant pas écrit qu'un seul livre, ne peut se limiter bien entendu au fameux passage de la madeleine de Proust, il convient néanmoins d'expliquer en quoi ce fameux phénomène, le passage le plus connu de toute son œuvre, est révélateur de la personnalité et de la philosophie de l'écrivain français Marcel Proust.
Sous le feu de la critique, Marcel Proust est considéré comme un simple écrivain vivant à Paris, aristocrate et vaniteux, et pourtant, le personnage est loin de ressembler à ce portrait. Hypersensible, timide, peu confiant en lui, Marcel Proust était doté d'une forte intelligence émotionnelle. Le narrateur, dans Du Côté de chez Swann, révèle à quel point son œuvre tente tant bien que mal de faire revivre les instants du passé, de son enfance notamment, afin de sentir le bonheur qui, malheureusement, ne peut être que d'un court instant.
Les souvenirs sont furtifs, mais ils nous sont accessibles et représentent un "paradis perdu". Cette idée se rattache à l'idée selon laquelle malgré le fait que l'on ne puisse pas réellement, physiquement, revenir en arrière, nous pouvons tout de même avoir accès au passé et revivre ces souvenirs dans notre tête. Selon Proust, le bonheur se trouve ici donc. La vie ne se résume pas à des moments passagers, car c'est en écrivant que l'écrivain peut ressentir de nouveau le bonheur de ces sensations et moments passés… Aucun autre écrivain n'a su à ce jour retranscrire à ce point le phénomène de remémoration d'un phénomène ou événement passé, par le biais d'un élément souvent banal effectué.
Marcel Proust nous fait donc réfléchir véritablement sur les sensations de bonheur que nous ressentons à nous rendre compte que nous nous souvenons de quelque chose dont nous ne pensions même plus nous souvenir ! Finalement, le personnage principal de cette œuvre n'est pas le narrateur ni l'ami Swann, ni Mme Verdurin, ni les Guermantes… Le temps est bel et bien le personnage principal de l'œuvre de l'écrivain Marcel Proust. Car ce qu'il est intéressant de noter, c'est que Marcel Proust nous invite (et s'invite lui-même) à réfléchir sur la manière dont nos souvenirs remontent de manière inconsciente et involontaire, surtout, plus que les souvenirs en eux-mêmes. Comment revivons-nous ces souvenirs ? Comment y avons-nous encore une fois accès ? Comment le passé s'invite-t-il sans cesse dans le présent, et enfin, comme le passé est lui-même présent ?
Proust, contrairement à des auteurs français comme Hugo par exemple, fut le premier auteur à nous poser autant de questions concernant les souvenirs, la mémoire mais également la manière avec laquelle le rapport temporel peut s'étirer ou se raccourcir selon l'émotion et la sensation de l'homme ou de la femme en question : par exemple, un baiser peut nous plonger dans une tout autre dimension, semble-t-il, comme on dit, "en dehors du temps"... Mais donc, surtout, ce que recherche Marcel Proust à travers le bonheur d'écrire, c'est avant tout de tenter d'entrer dans l'immortalité car, en écrivant une œuvre qui laisse des traces, des "souvenirs" justement, l'auteur de cette même œuvre accède quelque part à l'immortalité. Et c'est ce qui s'est produit !
La vocation d'être écrivain pour accéder à l'immortalité via l'écriture
Pour Marcel Proust, l'écriture est une vocation, bien qu'il ne se dise pas croyant malgré sa mère juive et son père catholique. L'écriture est un souffle qui entraîne l'écrivain et lui insuffle la motivation, bien que Proust ait toute sa vie souffert d'une peur du jugement de son œuvre. Proust se rend finalement compte que le temps perdu à se poser trop de questions et à ne pas oser faire ce qu'il aime faire (écrire) aussi pleinement qu'il l'aurait voulu, est finalement quelque chose qu'il peut rattraper, grâce à cette sensation que les souvenirs et le passé peuvent également être "rattrapés". Et ainsi, grâce à l'écriture d'œuvres littéraires, Marcel Proust peut tenter d'atteindre l'immortalité et, ainsi, d'échapper en quelque sort à la mort, ou plutôt, de lui jouer un tour et d'être plus fort qu'elle !
Le succès de l'œuvre de Marcel Proust a dépassé complètement le seuil des pays francophones tels que la France, la Wallonie ou encore la Suisse et le Luxembourg : dans le monde entier, Proust est lu et les traductions de chaque édition donnent à lire le génie de Marcel Proust, aussi bien en chinois qu'en langue russe, grec, italien, langue afrikaans, turc, langue kurde, anglais gaélique, slovaque, anglais australien, anglais britannique, anglais américain, norvégien, allemand, corse, espagnol, macédonien, lituanien, letton, estonien, danois, langue bulgare, arabe, japonais, langue basque…
Il n'y en a donc pas que pour les francophones, loin de là ! Toutes les langues du monde ou presque ont compris à quel point l'œuvre de cet écrivain français qu'est Marcel Proust relève de l'art : les traductions de par le monde sont très nombreuses. Pour les personnes intéressées par un texte relatant amour, nostalgie et intelligence, la biographie de Proust ne manque pas d'exemples, aussi bien en langue française que dans une autre langue donc. Peu importe votre pays, pourquoi ne pas vous mettre à apprendre le français soutenu avec Marcel Proust ? Prenez un dictionnaire au besoin, à mettre près de vous pendant la lecture française… Bien que Proust ne soit spécialement pas l'écrivain français dont la lecture des livres est la plus ardue, au niveau du degré de langage.
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