Si l'on vous demande de classer vos bandes dessinées préférées en top 10, il y a de très fortes chances pour que plusieurs noms de BD américaines, appelées comics, fusent ! On ne peut nier que la culture anglophone a eu une énorme influence sur l'univers de la BD en Belgique et globalement dans toute l'Europe. Certaines bandes dessinées américaines ont bercé notre plus tendre enfance, tout comme le fait la gastronomie américaine au XXIe sècle, nous prodiguant moult figures de personnages amusants, charismatiques et/ou héroïques auxquelles se rattacher. Il faut également préciser que l'univers des comics américains, de même que l'univers des bandes dessinées européennes d'ailleurs, est principalement composé de personnages masculins. Le temps nous dira si les choses sont en train d'évoluer ?
Quoi qu'il en soit, que l'on apprécie ou non les BD américaines, que l'on soit fan de comics de Marvel ou autre, que l'on aime ou non la science-fiction, l'espionnage ou encore la fantasy, on ne peut que constater à quel point les BD américaines et anglaises ont marqué l'univers artistique tout entier en Europe, avec une propagation plutôt rapide et efficace dans les pays européens.
Première chose à dire : le terme anglais de "comics" !
Et si l'on commençait par le commencement ? Même en Belgique, nous utilisons très fréquemment le terme de comics lorsqu'il est question de bandes dessinées américaines. Demandez à votre prof de cours du soir anglais ! Il faut dire qu'il s'agit d'ailleurs exclusivement des BD américaines et aucunement des BD anglaises ! On parle parfois même, de nos jours, de comics tout naturellement pour parler des BD en général, mêlant ainsi ici BD belges, américaines, anglaises, françaises et ainsi de suite. Bien que le terme ne soit dans ce cas pas exact, il demeure utilisé fréquemment pour englober le tout.
Cela prouve deux choses : d'une part, cela montre à quel point l'influence américaine, avec notamment les anglicismes présents au sein de la langue française parlée en Belgique, est très puissante et étalée désormais. Mais cela révèle également à quel point ce sont finalement essentiellement les bandes dessinées américaines, les comics donc, qui ont plus que toutes autres marqué l'esprit des Belges et des Européens. Quand on parle de BD, on pense systématiquement aux toutes premières BD, les comics, ayant mené aux nombreux films que l'on voit passer. Américaines donc, ces BD ont marqué les esprits avec par exemple Captain Marvel.
Pourquoi ce terme de "comics" ?
On peut se demander pourquoi le terme de comics fut choisi, de par son étroit rapport avec le mot français "comique" ? En réalité, ce n'est absolument pas un hasard encore une fois : il se trouve que l'essentiel des bandes dessinées américaines des débuts de l'histoire de la BD étaient comiques. Disons qu'elles étaient considérées comme humoristiques et assez légères.
Il faut savoir que c'était avant même l'apparition des Marvels. Au tout début, à la fin du XIXe siècle, ces comics, les BD américaines donc, se trouvaient dans les pages des journaux, en petites cases. Ils racontaient alors systématiquement des histoires ou aventures humoristiques. Leur popularité grandissante explique pourquoi les Américains décidèrent de garder ce terme pour l'élargir à toutes leurs bandes dessinées dès lors.
L'arrivée de ce terme en Europe
Comme nous l'avons dit, le terme de comics est désormais utilisé en Europe. Ce qu'il faut savoir cependant, c'est que cela ne date pas d'hier ! Arrivé dans les années '80 car popularisé par les éditeurs européens à cette époque, ce terme anglais qualifiait au départ toute bande dessinée, quel que soit son genre. Ensuite, le terme devint progressivement exclusivement synonyme de bande dessinée de super-héros. De nos jours, en effet, les autres types de bandes dessinées américaines ne sont pas appelés en Suisse comics, car cela est réservé aux BD de super-héros.
Les plus célèbres bandes dessinées américaines qui ont marqué l'enfance de chacun
Il serait difficile de classer les plus grandes bandes dessinées américaines ayant marqué l'Europe et l'univers tout entier de la BD, tant les œuvres américaines sont innombrables et ont bercé notre enfance. Lorsque l'on parle de comics, on a de suite l'image en tête des Marvel, par exemple. Cependant, cela ne s'arrête pas là, loin de là ! Nous parions que certaines BD américaines vous feront hésiter car vous aurez oublié que c'était originellement américain, tant l'influence de ces BD a dépassé les frontières... En avant ! Pour approfondir votre compréhension des références anglaises, pensez à suivre un cours d'anglais bruxelles.
Les Marvel
Maintenant, on parle des "Marvel", tant tout le monde connaît l'univers en question. Le premier numéro de cette série, appelée alors Marvel Comics, sortit aux États-Unis en 1939 ! Il y avait eu l'apparition du premier héros, Superman, en 1938 dans le magazine Action Comics. L'année suivante sort alors le tout premier Captain America Comics, qui remporta un succès fou (autant que l'IA maintenant !) et que le public acclama tant et si bien que la maison d'édition engrange énormément d'argent entre les années 1940 et 1960. C'est dans les années 1960 que furent créés (déjà !) les super-héros que nous aimons tant, si cultes : Hulk en 1962, Spider-Man également la même année, Iron-Man en 1963 puis bien sûr les personnages des X-Men en 1963 aussi, Black Widow en 1964, Scarlet Witch la même année, Elektra en 1981, Miss Marvel plus récemment en 2013...
Prince Valliant (Prince Valiant en anglais)
Le titre original de ce comics est "Prince Valiant", ou en version plus longue, "Prince Valiant in the Days of King Arthur". Sorti en 1937, ce titre était systématiquement publié par épisodes le dimanche au sein du journal américain. Très sophistiqué et d'apparence inhabituellement soignée, ce comics a fortement attiré l'attention. Il ne s'agit donc pas ici de suivre les histoires d'un super-héros, mais de vivre les aventures d'un Prince durant le Moyen Âge.
Popeye
"Mange des épinards et tu seras fort/forte comme Popeye !"... Combien de fois vos parents vous l'ont-ils répété ? Bien que tout ceci soit en fait basé sur une relativement fausse ancienne croyance selon laquelle les épinards seraient abondamment composés de fer, l'histoire de Popeye a définitivement laissé des traces en nous. Qui n'avait pas envie de résoudre les problèmes comme Popeye le faisait systématiquement rien qu'en ingurgitant quelques épinards !
Calvin et Hobbes
Vous rappelez-vous de ce petit garçon parlant toujours avec son tigre en peluche ? Le tigre était-il d'ailleurs réellement une peluche, pour l'histoire…? Nul ne peut débattre de cette ambiguïté. En tout cas, les aventures de ces deux personnages finalement à l'opposé l'un de l'autre (dans leur manière de réagir et d'imaginer la vie réussie) a fait rire bien des générations d'enfants... On y parle notamment de sujets polémiques et sérieux comme le développement durable, la déforestation, les critiques sociales, la société de consommation...
L'Europe reprend les personnages de Disney
Le Journal de Mickey
Impossible de ne pas citer les aventures de la souris Mickey mais également de Minnie, Donald, Daisy et surtout Picsou ! C'est le 15 octobre 1934 précisément que sort en Europe, en France plus précisément, le tout premier numéro du journal intitulé Le Journal de Mickey. Il faut savoir ici qu'il s'agit du tout premier journal de bande dessinée française mettant en valeur des personnages de l'univers Disney. Cela n'avait jamais eu lieu auparavant en effet ! Une première donc, et aussi déjà le signe que la culture américaine des comics s'installait de plus en plus durablement et fortement en Europe.
Le anglicismes et emprunts à l'anglais en Europe
L'univers des comics mais plus globalement des bandes dessinées américaines a eu tellement d'influence en Europe, ce qui ne cesse pas d'ailleurs, que l'on ne cherche même plus à franciser les noms des nouvelles bandes dessinées américaines qui sortent actuellement. Il s'agit également d'un processus touchant les films et visant notamment à ancrer encore plus la culture américaine en Europe. Ainsi, rien que si l'on jette un œil aux récents comics sortis depuis 2020, nous avons par exemple :
- Stray Bullets
- Mind MGMT
- House of X
- Doom Patrol
- Abomination
- Wonder Woman
- The Weatherman
- Risen...
Certains, comme Mnestérophonie, Batman : Créature de la nuit ou encore Le Pentoculus sont traduits en français lors de leur parution en Suisse et dans l'ensemble des pays francophones. Cependant, ce phénomène devient de plus en plus rare !
L'adaptation des bandes dessinées américaines au cinéma
Plus encore peut-être que les comics désormais, les films mettant en scène les comics américains sont indénombrables et ont acquis une renommée encore plus forte en Europe que les comics dont ils sont issus. La preuve en est que les suites de ces films originaux fusent, encore en 2023... Le succès est tel que cela en devient presque un sport ayant du succès à l'international ! Qu'avons-nous au programme de 2024 ?
- X-Men '97 pour début 2024
- Deadpool 3 pour juillet 2024
- Joker : Folie à Deux pour octobre 2024
- Friendly Neighborhood : Spider-Man pour 2024 également...
Ainsi, les franchises ne s'arrêtent plus, pour ainsi dire ! Pour ceux qui préfèrent étudier à domicile, les cours d'anglais en ligne offrent une flexibilité idéale.
Ainsi, les super-héros (et super-héroïnes) continuent d'alimenter notre passion et notre imaginaire. Et vous ? Nous vous invitons à mettre en commentaire les héros et héroïnes de la pop culture américaine qui vous ont le plus transformé et fait vivre des émotions... Cela ne peut pas être difficile à faire, même pour celles et ceux qui n'aiment pas spécialement les BD ou les films de super-héros d'ailleurs !
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